호랑이가 머뭇거리고 있는 것은 벌이 침으로 쏘는 것만 못하다

호랑이가 머뭇거리고 있는 것은 벌이 침으로 쏘는 것만 못하고, 준마가 갈까 말까 망설이는 것은 늙은 말의 느릿한 한 걸음만 못합니다. 맹분과 같이 용감한 자라도 혼자 의심만 하고 있으면 평범한 필부의 하고야 마는 행동만 못한 것입니다. 그러니 순이나 우임금과 같은 지혜가 있다 한들 입 안에서 웅얼거리기만 하고 내뱉지 못한다면 벙어리와 귀머거리가 지휘하는 것만 못합니다. 대저 공로란 이루기는 어렵지만 실패하기는 쉽습니다. 좋은 때를 만나는 경우는 두 번 연거푸 오지 않는 법입니다.

한신을 설득하는데 실패한 괴통은 결국 한신을 떠나 미치광이를 가장하고 바보처럼 살아갔다. 한신의 설득에 자신의 모든 것을 걸었던 괴통으로서는 이 방법 말고는 선택할 길이 없었다. 멀쩡하게 돌아다녔다가는 잡혀 죽을 것이었기 때문이다.

-사마천, "사기" '회음후열전'