내가 밥 먹었는지 걱정해 주는 사람이 있으면 누구든 쉽게 죽지 못한다.
죽을 것 같은 순간에도 살게 하는 것, 그것이 바로 격려이다. 격려와 같은 뜻을 가진 고무(鼓舞)는 바로 '북을 쳐 춤을 추게 하는 것이다. 머리에 그림을 그려 보아도 혼자 북 치고 장구 치며 도는 것보다 남이 쳐주는 북소리에 흠뻑 빠져 추는 춤이 보기에도 아름답고 흥겹다.
미국의 가장 힘든 시대를 이끌던 위대한 대통령 링컨의 힘은 격려 한 줄이었다. 비난과 협박에 시달리던 그가 암살당했을 때
주머니에서 발견되었다던 낡은 신문 기사 한 조각, '링컨은 모든 시대의 가장 위대한 정치인 중 한 사람이었다'라고 적힌 그 신문
쪼가리를 주머니에 넣고 다니며 그는 고난의 시간을 견디어 냈다.
