쿠데타는 무력으로 정권을 빼앗는 일.
지배계급 내부의 단순한 권력 이동으로 이루어지며,
체제 변혁을 목적으로 하는 혁명과는 구별된다.
쿠데타란 영어로 ‘stroke of state’, ‘blow of state’, 즉, ‘국가에 대한 일격 또는 강타’로서, 주로 비합법적인 무력 또는 군사적인 수단으로 정권을 빼앗는 것을 말한다.
혁명은 역사발전에 따라 기존 사회체제를 변혁하기 위해, 피지배계층이 국가권력을 비합법적인 방법으로 탈취하는 권력교체의 형식이다.
