공자가 제자들과 진나라에 가던 중에 양식이 떨어져 일주일이나 굶었습니다. 제자 안회가 가까스로 쌀을 구해와 밥을 지었습니다. 공자는 밥이 다 되었는지 알아보려고 부엌을 들여다보다가 밥솥의 뚜껑을 열고 밥을 한 웅큼 먹고 있는 안회 모습을 보고 깜짝 놀랐습니다. 안회는 제자 가운데 도덕 수양이 가장 잘 되어 공자가 아끼는 학생이었습니다. 공자는 크게 실망하고 곧 자신의 방으로 돌아왔습니다. 이윽고 안회가 밥이 다 되었다고 하자 공자가 말했습니다.
"안회야, 내가 방금 꿈 속에서 선친을 뵈었는데 밥이 되거든 먼저 조상에게 제사를 지내라고 하더구나."
밥을 몰래 먹은 안회를 뉘우치게 하려는 의도였습니다. 그말을 들은 안회는 곧장 무릎을 꿇고 말했습니다.
"스승님 이 밥으로 제사를 지낼 수가 없습니다. 제가 뚜껑을 연 순간 천정에서 흙덩이가 떨어졌습니다. 스승님께 드리자니 더럽고 버리자니 아까워 제가 그 부분을 먹었습니다."
공자는 안회를 잠시나마 의심한 것이 부끄럽고, 후회스러워 다른 제자들에게 말했습니다.
"예전의 나는 나의 눈을 믿었다. 그러나 나의 눈도 완전히 믿을 것이 되지 못하는구나. 예전의 나는 나의 머리를 믿었다. 그러나 나의 머리도 역시 완전히 믿을 것이 되지 못하는구나. 너희는 보고 들은 것이 꼭 진실이 아닐 수도 있음을 명심하거라.“
